“숨이 다하는 순간까지 글을 배우고 싶어”

전북 무주군 안성 작은 도서관에서 2년째 한글을 공부하고 있는 늦깎이 학생 이병두 할머니(95)는 한글 배움의 즐거움을 이 같이 표현했다.

8일 오후 12시30분. 작은 도서관에는 10여명의 학생들이 책상 앞에 앉아 수업시간을 기다리고 있었다. 수업이 시작하려면 30여분이 남았지만 이들은 배웠던 것을 잊어버리지 않기 위해 교재에 집중하고 있었다.

채분이 할머니(85)는 “한자라도 더 배우려면 일찍 와야 한다”면서 “한글 교실 덕분에 가족들에게 온 택배도 받을 수 있고 가족들 이름도 쓸 수 있다”고 말하며 미소를 지었다.

이어 “글을 안다는 것이 이렇게 행복한지 몰랐다”며 “더 열심히 한글을 배울 생각이다”고 덧붙였다.

살기 좋은 것 같다. 가족들과 함께 한국에서 살고 싶어 한글 교실에 참여했다”며 “외국인인 저를 친절하게 대해주고 한글을 가르쳐줘 너무 감사하다”고 말했다.

안성 도서관은 한글을 몰라 어려움을 겪고 있다는 노인분들의 얘기를 수렴, 무주군으로부터 지원받아 지난 2015년 6월 학생 15명을 대상으로 한글 교실을 시작했다.

올해는 26명의 학생들이 한글 교실에 참여하고 있으며 이들의 배움 열기는 뜨겁다.

작은 도서관 관계자는 “노인분들이 자녀들에게 택배를 받을 때 한글을 몰라 마을 이장이나 젊은 학생들의 도움을 받아야지만 해결할 수 있었다”며 “글을 완벽히 읽을 수는 없지만 자신의 이름을 알아볼 수 있다는 자체만으로 기뻐하는 모습을 볼 때 한글 교실을 열기 잘했다는 생각이 든다”고 말했다.

한편 안성 작은 도서관은 매년 8월~11월까지 매주 일요일 오후 1시 안성 교회에서 마련해준 강당에서 한글 교실을 열고 있다