엄마들의 사랑방, 아이들의 놀이터

하늘벗작은도서관

중산동 하늘마을1단지 아파트 관리사무실 2층에 자리 잡은 하늘벗작은도서관. 1층에는 어린이집이 있고, 2층으로 올라가면 헬스장이 나오고, 오른쪽에 도서관이 있다. 작은 공간에 들어서면 깔끔하게 정리된 서가가 눈에 들어온다. 다른 곳과 다르게 심리학, 자기성찰, 독서 & 글쓰기, 여행, 요리, 육아 등 주제별로 분류를 해놨다. 소설은 작가별로 진열했다. 분류번호에 익숙치 않은 사람들에게는 더 좋다.

2015년부터 2018년까지 경기도의 작은도서관 평가에서 A등급을 받아 신간도서 구입과 문화프로그램비 지원을 받았다. 작년에는 ‘문화가 있는 날’과 ‘냉방기 지원 사업’에도 공모해 선정됐고, 커뮤니티 우수 단지로 선정돼 LH로부터 리모델링 지원을 받아 프로그램실을 새로 꾸몄다. 그 덕분에 다양한 행사를 진행할 수 있는 공간을 확보했다. 이곳에서 어린이들과 ‘소떡소떡’이라는 요리만들기 프로그램을 진행했는데 반응이 아주 좋았다. 올해는 영정사진을 찍어주는 ‘장수 사진관’, ‘책과 연계된 영화 보기’ 등 또 다른 행사도 열 계획이다. 이런 모든 일들은 전문 사서가 있어서 가능한 일인 듯 싶다. 특히 이곳은 마을 주민들과 밀접한 관계 속에서 함께 숨 쉬는 공간으로 자리매김하고 있다. 웃음 띈 얼굴의 장희경 사서는 말한다.

“바로 옆에 모당초등학교가 있어서 학생들이 많이 찾고 있어요. 학교 도서관이나 공공도서관 보다 더 편하게 생각하는 것 같아요. 아이들은 하굣길이나 학원가다 들리고, 어른들은 강아지 산책시키는 길에 오시고, 마트에서 장 보고 들리시고, 은행 가시는 길에 책도 반납하고 가세요. 인근 학교들 스케줄에 맞춰서 필독서도 구비하고 프로그램도 구성하고 있어요.”

1일 평균 50여 명 정도가 이곳을 찾고, 월 800권 정도를 대출해 간다. 소장한 8000여권의 책 중 청소년용은 60%, 성인용은 40% 정도의 비율로 갖췄다. 주민들 희망도서 리스트를 받아 1인당 2권 정도씩 구입을 한다. 신간과 베스트셀러들은 빨리 구비하는 편이다.

그동안 많은 행사들을 진행했고, 올해도 다양한 계획을 세우고 있다. 어린이들이 동화와 동시를 읽고 독서토론을 하는 모임을 진행할 예정이다. 3월부터 10월까지는 매월 1회씩 천체관측 동아리 ‘별하늘 탐험대’가 초등생부터 중학생과 함께 한다. 밤하늘을 실제로 관측하며 태양계와 우주에 대한 이해와 꿈을 키워나갈 수 있는 기회가 될 것으로 기대된다.

하늘마을에는 다양한 재능을 지닌 입주민들이 많이 거주한다. 그들의 자원봉사로 글쓰기 수업과 대바늘 손뜨개 수업을 진행했다. 이날 자리를 함께한 문재현 운영위원은 독립공연예술가로 인형극을 통해 재능기부를 했다. 문 위원은 “마을에 자유롭고 편안하게 찾을 수 있는 이런 공간이 있다는 것만으로도 아주 감사한 일”이라며 “전문적인 사서가 상주하는 덕분에 아이들이 와서 책을 문의할 때 학년과 수준에 맞게 권해주고, 도서관이 체계적으로 운영되다 보니 예전보다 더 많이 오게 된다”며 자랑을 아끼지 않았다.

이곳은 하교 후 학원을 가지 않는 아이들의 안심 놀이터 역할도 하고 있다. 부모들에게는 든든한 공간이고, 아이들에게는 즐겁고 재미있게 친구들을 만날 수 있는 곳이다. 덕분에 아이들은 자연스럽게 책과 친해지고 책에 대한 부담감이 없다. 아파트 단지 내에 있기 때문에 가능한 일이다.

아파트 대표이자 도서관 관장을 맡고 있는 박정옥씨는 “다른 곳보다 시설은 다소 떨어질 수 있지만, 장희경 사서가 아이들에게 잘 호응해주고 마음을 잘 이해해 주기 때문에 심적 거리가 더 가까운 곳”이라면서 “도서관은 자원봉사자가 아닌 사서가 있어야 제대로 운영될 수 있다고 생각한다”고 강조했다. 하늘마을 후문 쪽은 벚꽃 필 때가 장관이라니 그때쯤 놀러 가도 좋겠다.